« Barcelone a accueilli cette semaine le plus grand salon de la technologie mobile au monde. »
Le rédacteur en chef de l'Iris Independent, Adrian Weckler, s'est plongé dans les derniers téléphones, gadgets mobiles et nouvelles technologies du secteur.
Ici, il révèle pourquoi la 5G sera vraiment la prochaine grande chose (alors que Samsung et la VR peinent) ; pourquoi, alors que les caméras de téléphone font des progrès énormes, le classique téléphone Nokia à 50 € a été un succès surprise ; et tandis que le nombre de délégués irlandais augmente, celui des femmes n'augmente certainement pas.
1. Beaucoup plus de choses vont dépendre de la 5G que nous ne le pensons.
L'un des grands thèmes du Mobile World Congress était la 5G. Mais contrairement à la 3G ou à la 4G, la 5G concerne bien plus que les vitesses des téléphones mobiles ou l'accès à Internet depuis les appareils.
Il commence à devenir clair que presque tout ce que nous faisons dans quelques années pourrait dépendre d'un accès solide et ininterrompu à un réseau mobile.
Les voitures autonomes, par exemple, ne fonctionneront probablement que si elles ont des connexions garanties et sans entrave à un réseau plus large – et la 4G ne suffit pas.
En ce moment, vous pouvez regarder une vidéo dans votre voiture ou accéder à la navigation par satellite.
Mais pour un chronométrage précis, la latence doit être réduite à quelques millisecondes, ce qui n'est pas possible avec les réseaux actuels. Au Mobile World Congress, plusieurs entreprises automobiles étaient présentes, soulignant ce point, avec les deux plus grands espaces d'exposition de tout l'événement occupés par Ericsson et Huawei, qui rivalisent pour devenir les principaux fournisseurs de réseaux 5G dans le monde.
2. L'engouement autour de la réalité virtuelle a diminué.
Les deux dernières années ont été dominées par la promesse d'une nouvelle ère dans la réalité virtuelle. Mais en 2017, il y a beaucoup moins de choses dites à ce sujet lors des principaux salons technologiques.
« Il n'y a tout simplement pas tant de personnes qui les achètent », m'a dit un cadre supérieur de Google lors du Mobile World Conference.
En conséquence, les entreprises de téléphonie mobile et de technologie génériques ne présentent pas les modules de réalité virtuelle comme des ajouts futurs à leurs services de la même manière qu'elles auraient pu le faire l'année dernière.
Il y a encore d'énormes investissements dans le genre, principalement en raison des paris placés par Facebook (qui possède Oculus), Sony, HTC et – dans une moindre mesure – Google. Mais la réalité virtuelle commence à être évoquée davantage en termes de niche que dans un langage omniprésent et grand public.
3. Les caméras de téléphone font un pas en avant.
Étant donné les lois de la physique, les caméras des téléphones peuvent-elles s'améliorer ? En fait, oui. Nous avons vu des améliorations significatives au Mobile World Congress concernant les lentilles dans votre poche. Sony et Huawei, en particulier, ont présenté des technologies de caméras de téléphone améliorées qui donneront des photos et des vidéos nettement meilleures sur nos fils Facebook, Instagram et Snapchat.
Le nouveau Xperia XZ Premium de Sony, par exemple, a une capacité sans précédent à filmer des vidéos en très haute définition au ralenti.
Huawei, quant à lui, a amélioré ses objectifs Leica pour offrir une capacité de portrait photo assez époustouflante.
Ils n'étaient pas les seules entreprises de téléphonie à améliorer leur technologie de caméra. Oppo n'est peut-être pas une marque de téléphone largement connue en Irlande, mais c'est désormais l'une des plus grandes marques de téléphones en Chine.
Il a également fait ses débuts avec un cameraphone à double objectif au Mobile World Congress.
Sans aucun doute, Apple et Samsung répondront avec le S8, qui sortira bientôt, et l'iPhone 8, attendu en septembre.
Mais l'essentiel est que l'écart entre les téléphones avec appareil photo et les appareils photo autonomes à plus de 1 000 € continuera de se réduire cette année.
Pour être clair, les deux ne seront jamais égaux : les capteurs d'appareil photo et les objectifs autonomes auront toujours un avantage significatif sur les capteurs de téléphone nécessairement petits et les micro-objectifs plats. Mais l'ampleur de la supériorité qui existait autrefois continue de diminuer.
4. Les gens recherchent encore des choses originales.
Le succès du Mobile World Congress est venu d'une source inattendue : Nokia. Son modèle classique 3310, relancé, a captivé l'imagination du public, surprenant les experts et les analystes.
Pour 50 €, ce petit téléphone est équipé d'un écran couleur de deux pouces, d'un appareil photo basique et d'un navigateur web encore plus basique. Sa batterie durera un mois en veille et il dispose d'une nouvelle version de 'Snake', considérée comme le jeu vidéo le plus joué de tous les temps.
Mais est-ce un gadget ou un produit avec de réelles perspectives ? Les gens sont-ils vraiment prêts à abandonner leurs smartphones puissants pour un appareil qui aurait été assez basique même il y a dix ans ?
Les analystes affirment que cela attirera un mélange de personnes âgées, de festivaliers, de voyageurs et de ceux qui souhaitent réduire leur dépendance aux réseaux sociaux tout au long de la journée.
Il y a même des suggestions selon lesquelles les personnes sensibles à la confidentialité de leurs données pourraient utiliser le téléphone simplifié en entrant aux États-Unis, afin de limiter l'exploration des informations sociales par les agents des douanes lorsqu'on leur demande de telles données.
5. Samsung continue à avoir un terrible moment.
Les choses peuvent-elles devenir beaucoup pires pour Samsung ? Au milieu du Mobile World Congress, des nouvelles sont parvenues selon lesquelles son directeur général va être enquêté pour corruption.
Pas que les choses allaient bien pour l'entreprise lors de l'événement avant que cette bombe ne tombe. Sa présentation principale, qui est généralement un événement phare au Mobile World Congress, était une affaire décidément maladroite avec plus de tourments sur scène concernant le fiasco de son téléphone Note 7 qui surchauffe. Elle n'avait même pas de produit significatif à lancer, aucun modèle Galaxy S8 n'étant encore prêt.
Cela ne lui laissait rien d'autre qu'une tablette Android et deux ordinateurs portables Windows à écran tactile comme principale offre aux milliers de personnes rassemblées et regardant. Au cours des années précédentes, Samsung a totalement dominé le Mobile World Congress, tout comme il a dominé l'industrie mobile. Jusqu'à présent, 2017 s'avère aussi difficile que la fin de 2016.
6. La présence irlandaise devient de plus en plus grande.
Il y a quelques années, l'influence irlandaise au Mobile World Congress était largement limitée à un stand subventionné par l'État avec 14 petites entreprises courageuses sélectionnées pour se présenter sur la grande scène. Maintenant, certaines entreprises irlandaises commencent à se démarquer en tant que concurrentes légitimes et à grande échelle face aux grands acteurs internationaux. La société de logiciels de télécommunications Openet, basée à Dublin, avait sans doute le plus grand stand de toutes les entreprises irlandaises présentes, un très grand édifice d'angle avec des espaces publics et privés à l'intérieur. Asavie, une entreprise d'« internet des objets » basée à Dublin, dispose également d'un stand de taille considérable lors de l'événement et a annoncé un accord assez significatif.
Au total, il y avait bien plus de 30 entreprises irlandaises officiellement exposées, avec des dizaines (peut-être des centaines) d'autres sur place pour des réunions d'affaires et des présentations.
7. L'industrie des télécommunications est toujours dirigée par des hommes d'âge moyen en costume.
Pensez-vous que les entreprises de technologie web ont un problème d'équilibre entre les sexes ? Une promenade au Mobile World Congress vous montre une industrie qui fait paraître le secteur de la technologie numérique comme un modèle d'équilibre progressif entre les sexes.
Il y avait à peine des discours d'ouverture prononcés par des femmes et, d'après ce que j'ai vu en me promenant dans les lieux pendant deux jours, très peu des cadres supérieurs présents étaient des femmes.
En termes relatifs, l'Irlande s'en sort en fait plutôt bien à ce niveau. La plus haute dirigeante irlandaise d'Ericsson lors de l'événement était Zelia Madigan, directrice pays de l'entreprise qui emploie plus de 1 000 personnes entre Athlone et Dublin. Chez eux, les opérateurs télécoms irlandais ont également des dirigeantes senior assez visibles, y compris la patronne irlandaise de Vodafone, Anne O'Leary, et la responsable des réseaux d'Eir, Carolann Lennon.
Certaines startups ont également connu des dirigeantes irlandaises, comme Triona Mullane de mAdme.
Crédit : Adrian Weckler, independent.ie